26 novembre: Une jolie balade à moto

De très bonne heure, nous partons en moto (plutôt scooter à vitesse) pour une balade à travers la campagne de Vang Vien. Malgré la brume, des paysages magnifiques s'offrent à nous: des pics karstiques, des rizières, de la jungle, des villages,des grottes naturelles. Nous faisons d'ailleurs des haltes pour en visiter quelques unes.

Excursion super sympa qui vaut vraiment le coup, avec toutefois un petit hic, peut être dû au tourisme qui devient imposant ici: sur certains ponts que nous traversions, nous devions payer pour le franchir. Le prix est dérisoire, mais le rapport avec les laotiens en est faussé. 

Petite anecdote: nous nous sommes arrêtés manger dans une petite baraque. En toute confiance nous garons nos "Harley", hors de vue. Après avoir bien mangé nous repartons à la découverte. Au bout de quelques minutes, ma monture se met à brouter....puis s'arrête! Les gens du village nous regardent bien amusés! Nous commençons à être légèrement inquiet, nous regardons partout, essayons de redémarrer...rien! Puis une illumination nous traverse l'esprit "regardons la vanne d'arrivée de l'essence", tient c'est bizarre elle est... fermée! Un soulagement se lit sur nos visages! Nous en rigolons à présent, mais je trouve cela quand même dommage car c'était sans doute une ruse pour nous faire retourner chez le réparateur de la baraque où nous avions mangé, et nous faire croire à une panne!

Les photos

Je repars du nord du Laos un peu déçue, le tourisme devient tellement présent que les rencontres avec les laotiens sont faussés par l'argent. Le Laos reste néanmoins un pays magnifique, accueillant et chaud. Un conseil toutefois pour ceux qui rêvent de le découvrir, ne tardez pas, venez avant qu'il devienne une destination privilégiée des agences de voyage.

C'est ainsi que c'est terminé mon voyage, j'ai retrouvé depuis ma petite vie à Shanghai et le froid!

Infos pratiques:

- Location des motos, casque compris: 40 000 kips, essence 30 000 kips

- Entrée pour une grotte 20 000 kips

- Traversée d'un pont 10 000 kips

- Surveillez vos scooters!!

- Retour vers Kunming: Luang Prabang - Kunming en bus couchette, 24h, 450 000 kips

25 novembre: Arrivée sur Vang Vien

Nous arrivons après 6h de route sur Vang Vien, une petite ville très sympa qui vit au rythme du tourisme. Nous trouvons de jolis bungalows en feuilles de bananiers, où passer la nuit. L'ambiance est très cool, des jeunes touristes viennent en masse ici pour faire du tubing (chambre à air de tracteur) sur la Nam Song (affluent du Mékong). La ville est festive. Petite anecdote dans les guides touristiques, ils vous stipulent de ne pas commander dans les bars des cocktails "happy", à moins de vouloir un cocktail à base de marijuana, à vos risques et périls!

Les photos d'un joli coucher de soleil

24 novembre: La plaine des Jarres

La journée du 23, ne vaut pas le coup d'être racontée, ou alors juste pour que vous rigoliez un peu. J'étais malade dès le matin et nous prenions la route pour Phonsavanh. Arrivé à la gare routière, quelle surprise en voyant l'état du bus dans lequel on allait passer 9h de route. Le mieux fut donc de dormir entre chaque nausées, et de ne pas faire attention aux chutes de vis provenant du plafond!

Le lendemain visite de la plaine des Jarres à Phonsavanh. Nous avons visité les trois sites, un village whisky et dégustation de lao lao (pour faire passer la tourista!). Ces sites sont remarquables par la présence d'imposantes  jarres de pierre antiques, dont l'origine et la signification ne sont pas encore totalement élucidées. Plusieurs théories cependant sont envisagées: urnes funéraires, stockage de nourriture ou d'eau, cuves à fermentation pour la production d'alcool...

Nous avons pu observer également les marques de la guerre du Vietnam, avec les cratères de bombes dans les champs, et la présence de nombreux obus dans la ville de Phonsavanh.

Voici les photos 

Infos pratiques:
- Luang Prabang - Phonsavanh en bus: 9h 100 000 kips
- Excursion Plaines des Jarres: 120 000 kips tout inclus

22 novembre: Debout à 5h30! Initiation au bouddhisme.

Les laotiens sont majoritairement bouddhistes. Le bouddhisme est une religion qui  manifeste dans le cœur des êtres humains le désir de bien-être et de bonheur pour tous les hommes et la compassion pour la vie dans toutes ses formes. 

La veille notre guide nous a expliqué, les cinq préceptes communs à tous les bouddhistes: 

- ne pas nuire aux êtres vivants, ni prendre la vie

- ne pas voler

- ne pas se prostituer,ne pas avoir une conduite sexuelle incorrecte, garder la maîtrise des sens.

- ne pas être hypocrite, ne pas mentir

- éviter toute addiction (alcool, drogue)

Cette religion me fascine particulièrement. Nous avons donc sur les conseils de notre guide, "pour être bien vu de Bouddha", fait une offrande aux moines. Debout à 5h30, habillées en  sarong (vêtements pour les femmes au Laos) et d'une écharpe blanche, Caro et moi nous sommes assises sur un tapis dans la rue avec nos offrandes de riz, en attendant l'arrivée des moines. Chaque matin, à l'aube, ces derniers venant des nombreux temples de Luang Prabang, parcourent la ville en quête d'offrandes et de nourriture, données par les habitants.

Les photos

 Vous pouvez remarquer que les moines sont parfois très jeunes. Au Laos, il est de pratique normale pour un garçon ou pour un homme de devenir moine pendant un temps plus ou moins long. Cela ajoute un mérite à la famille, et offre également à la personne des possibilités d'éducation bien rare dans ce pays. Toutes les possibilités existent, du moine élève au moine enseignant, mais aussi médecin...

Le reste de la journée nous avons visité les temples de Luang Prabang et les chutes d'eaux de Kuang Si, un second coin de paradis.
A voir

Infos pratiques:
- Chute de Kuang Si en tuk tuk, il nous a emmené et attendu là bas pour 33 000 kips,
- Entrée Kuang Si: 20 000 kips, le mieux est de monter en haut de la cascade.

21 novembre : Rencontre avec les éléphants et chutes d’eaux de Tad Sae

Ce matin, nous partons dès 9h pour une journée inoubliable et une rencontre à part entière.

En les attendant, petite présentation rapide sur les éléphants d’Asie, enfin ce qu’on a retenu: ils sont plus petits que les éléphants d’Afrique. Les femelles pèsent entre 1,8 à 3,4 tonnes et les mâles 4,5 tonnes. Ils sont herbivores. Ils mangent en un jour en moyenne 150 kg de végétation : feuilles d’ananas, écorces d’arbres,…Ils boivent en moyenne par jour 140 L d’eau. Les femelles ont une gestation d’environ 18 à 22 mois et ont 3 à 4 petits dans toute leur vie.

La rencontre fut une expérience exceptionnelle et difficile à décrire sur un blog, alors je vous laisse découvrir les photos. Ensuite nous sommes allés, en bateau, visiter les chutes d’eau de Tad Sae. Un petit coin de paradis !

Pour le repas notre guide nous a fait préparer une salade de papaye, avec quelques piments et ingrédients assez épicés. Heureusement ce n’était qu’un plat parmi tant d’autres : omelette, poissons du Mékong, haricots, riz gluant…que du bonheur !

Au final quelle journée nous avons passée : éléphants, balade, baignade, un guide et des mahuts super sympa, un repas très riche, des chutes d’eaux paradisiaques… Le mieux est de découvrir tout ça en photos.

Rencontre avec les éléphants

Nos repas 

Infos pratiques:

- excursion à la journée, on a choisi de privatiser la journée pour 20$ en plus pour  trois, ça évite de se retrouver à trois sur chaque éléphant, au total 357 000 kips.

20 novembre : Balade sur le Mékong

Enfin la suite du périple au Laos ! Après une bonne nuit à Luang Prabang, nous recherchons un « boat » pour une excursion sur le Mékong avec visite des grottes de Pakou  et d’un village. Des paysages magnifiques s’offrent alors à nous ! Nous faisons une pause dans un petit village qui vit de sa soierie, nous avons le droit à une dégustation de lao lao : un whisky laotien, à 50%, de quoi nous arracher la bouche ! Nous continuons par la visite des grottes de Pakou, réputée pour abriter plus de mille Bouddhas. Au retour sur Luang Prabang, nous découvrons les temples de la ville et allons admirer la vue panoramique de l’ancienne capitale à son point culminant le Mont Phousi. De là nous observons le coucher du soleil sur le Mékong.

Les photos ici

Le Laos du 18 au 30 novembre

 Voici enfin les récits de mon trip au Laos avec Caro et Julien. Que d’anecdotes, à vous raconter !

Après un petit au revoir je quitte Guillaume et monte dans le métro pour une heure et demi de trajet, avec pour destination l’aéroport de Pudong à Shanghai, sûre de moi évidemment ! Au bout de trois quarts d’heure, j’ai la bonne idée de regarder mon billet !...Celui-ci indique : departure HONGQIAO airport, autrement dit le deuxième aéroport de Shanghai situé à l’ouest, à l’opposé de Pudong et simplement à une demi-heure de chez nous ! C’est alors que prit d’un gros stress, je fais le trajet en sens inverse ! Heureusement j’étais partie bien à l’avance et je suis arrivée au bon aéroport dans les temps. Direction Kunming dans le Yunnan, une région du sud de la Chine, voisine avec le Laos.

Une fois arrivée à destination, je me dirige vers la gare routière du sud lieu de rendez vous avec Caro et Julien. Le taxi me dépose devant une gare, celle dont j’avais écrit l’adresse en chinois et tirée du Guide du routard !

Personne, mais où sont-ils ?

Quelle blague ! Encore un moment assez stressant, pensant que le bus pour le Laos partait à 18h30, et qu’il était déjà 17h30 ! En communication par texto avec Caro et Ju on en conclut rapidement que je ne suis pas à la bonne gare et qu’eux-mêmes savent juste qu’ils sont à la gare routière du sud ! Après un grand moment de solitude, je me décide à prendre un taxi. Je me débrouille comme je peux à l’aide de mon petit bouquin « Le chinois en voyage », et lui indique où je souhaite aller : gare du sud, en pensant qu’il y en a peut être deux mais pas plus ! A cet instant là je fais entièrement confiance à mon chauffeur. Après vingt minutes de route je me retrouve devant la nouvelle gare routière du sud celle dont l’adresse n’est pas indiquée dans le Guide du routard. C’est là que j’aperçois Julien qui vient à ma rencontre ! Cette fois-ci c’est bon, j’apprends en plus que le bus n’est pas à 18h30 mais à 20h, en fait j’aurai eu le temps de faire le tour de toutes les gares de Kunming, sans stress ! 

Après nos retrouvailles, nous montons dans le bus couchette qui va nous emmener à Boten, à la frontière du Laos. C’est parti pour 12h de route ! Pendant ce temps, Julien m’explique le programme prévu, voici un petit aperçu.

 

Nous passons la frontière le 19 novembre vers 9h, nous remplissons les papiers pour le droit d’entrée et le visa, et de là nous trouvons un autre bus pour Luang Prabang. Et c’est reparti pour 12h de bus couchette, allongés sur des matelas trempés de sueur ! Nous voici au Laos avec un beau soleil et une chaleur qui commence à être étouffante. Après de nombreuses pauses, dont une pour manger notre premier repas laotien : une expérience épicée ; nous prenons réellement la route pour Luang Prabang. Quelle route ! Que de virages et de trous, impossible de lire, juste dormir ou savourer le paysage qui est déjà si différent de celui de Chine avec ses petits villages, en bordures de routes, ses maisons en bois et ses enfants qui courent partout.

A 21h, nous arrivons enfin à Luang Prabang, ancienne capitale du Laos et site classé au patrimoine mondiale de l’Unesco. C’est assez surpris que nous découvrons une magnifique ville, remplie de touristes français, européens, américains ! C’est ici que nous passons la nuit dans une guest house charmante. A demain pour la suite !

Photos du périple en bus
Arrivée au Laos

Infos Pratiques pour les intéressés :

-          -  Billet Kunming-Boten : 320 Yuan,12h30. Il existe des bus direct Kunming-Luang Prabang

-          -  Passage de la frontière à Boten : 270 Yuan, avoir une photo d’identité. Remplir le formulaire Arrival card et Departure card que l’on vous fournit là bas. Possibilité de payer en dollar, en kip ou en Yuan. Prévoir 2h, formalités,pauses.

-          -  Bus pour Luang Prabang 100 Yuan, 10h

-         - Guest House Luang Prabang : 40 000 kip, le mieux est de changer, dès l’arrivée à Luang Prabang, ses yuans en kip et non en dollars, vous risquez de vous faire avoir !

Zhujiajiao 朱家角

Petite balade dans les environs de Shanghai où nous avons découvert Zhujiajiao. Une petite ville sur canaux très touristique le weekend, mais malgré tout charmante.
Voici les photos!